毎年5月、バラの季節になると「今年のバラの出来具合はどうだろう？」と遠いブルガリアの空に思いを馳せたりします。

ある馴染みのお客さまがブルガリア旅行中のバラ畑や蒸留所の手記と写真を送ってくれました。

彼女は、うらやましいことに今年ブルガリアフォークダンス研究会のおばさま達とブルガリア横断キャラバンをやってきたとのことです。

ブルガリア横断キャラバン隊隊長のバラ体験レポート。数回に分けてご紹介します。以下隊長のレポートです。

---------------バラ体験レポート----------------
《バラ摘み体験》
2008/06/06



『Ｂｕｌａｔｔａｒｓ蒸留所』の所有するバラ畑は、蒸留所から更に車で田舎に向かって１０分ほど、デコボコ道をゆられたその先にありました。
目の前には、一体どこまで続くのか！と思う位、広大なバラ畑が広がり、あたりには芳香が漂って、思わず深呼吸してしまいます！
畑に入ると、開いている花は意外に少なく、青々と茂る元気な緑の葉とまだ固い沢山の蕾が目立っていました。
蒸留所のツァンコさんの、蕾は絶対摘まないようにネ！との注意を守り、今回のメインイベントの一つ『バラ摘み』がいよいよスタート！

畑で私達９人は３つのグループに分かれ、可愛い籐の手提げカゴが一杯になるまで、蝶々のように（？）摘み頃の花を求めて広い畑を奥へと進みます。
花は、付け根あたりをつまんで軽くひねると、棘で怪我をすることもなく、あっさり簡単に摘み取れました。
大きさは直径５〜６?ほどで小ぶり。色は『可憐』と言う言葉がぴったりな綺麗なピンク。
花びらは、しっとりソフトで繊細な触り心地。摘んでいるだけでも、もう十分に癒されました〜
ただ、畑にいたのはわずか２０分程でしたので、バラフェチの私としてはちょっと物足りなさが残りました・・・
花摘みに夢中になって畑をずんずん進んでいくと、いつの間にか靴が妙にずっしりと重い！
良く見ると、あぜ道の土は赤土の様でしかも水気をかなり含んでいる様子。
靴底全体に泥饅頭のような赤土がコッテリ付いて、楽しいバラ摘みの後は、全員、靴の泥落と悪戦苦闘することになりました。（土の粒子が細かいのか、本当にしつこく付いていました）

もし、みなさんがいつかバラ摘み体験をされるならば、是非、荷物の中に靴全体をすっぽり覆える大きなスーパーの袋を入れる事をお忘れなく！
靴と車を汚さずに済みます。

---------------バラ体験レポート----------------
・・・続く

(2008-08-06)

8月3(日)に当社唯一の売場、伊勢丹新宿店BPQCでの販売をクローズしました。

蒸し暑い日曜の夜、新宿の伊勢丹に入り最後の片付けを行いました。改装のため伊勢丹地下2階の売場そのものがいったんクローズします。そのためすべての商品が搬出されるということもあり、閉店後の売場は関係者と商品でおもちゃ箱ひっくり返したような賑やかさです。

伊勢丹の中でもBPQCに愛着のあるスタッフさんも多かったのでしょうか。売場の所々では感動的なスピーチや記念撮影の光景が見受けられました。

個人的にはBPQCという名称にはすでにブランド的な価値があるように感じていますが、その名称自体がなくなるということは寂しいですね。このまま消滅させるよりは、いっそのことBPQCという名称を譲渡してもらえないだろうかと、チラリと思い立ったほどです。

BPQCはフランス語から生まれました。Bon Prix(適正プライス)、Qualite(高クオリティ)、Chic(高感度・シック)の意味らしいです。立ち上げには藤巻幸夫(現フジマキ・ジャパン副社長)氏も関わっていたそうですが、詳しいことは知る由もありません。

BPQCを支えてきた多くのバイヤーさんとお会いできてよかったです。伊勢丹の裏口を通りバイヤーをはじめ多くのスタッフの方々との交流を通して「伊勢丹な」文化や考えを学ばせていただきました。

またいつの日か・・・

(2008-08-06)

日本のお笑いブームは長く続いていますが、映画「パッチ・アダムズ」(1998)以降、米国でもお笑いブームだそうです。

この映画は実存したお医者さんであるアダムスさんが唱える「ユーモアによる治療」を描いた作品だそうです。

日本のお笑いとは趣を異にしますが、楽しく笑いたい！という点は同じです。

イラク派兵で残された家族のケアのために米国陸軍は「笑う会」を組織しているそうです。「笑う会」とは、家族が一ヶ所に集まり意味もなく無理矢理大笑いし合うというきわめて単純な会合で、第三者的には不気味なミーティングです。

が、その効果はめざましく参加者のほとんどが体調の変化を実感するといいます。

笑いが精神的・心理的開放感をもたらすのは経験的に感じることですが、驚くべきことに生理的な効用が実証されています。日本では漫才が「糖尿病に効く」という報道やニュースは一時期流されていました。笑うことで血糖値が大幅に低下するという結果があるそうです。

笑うことは、副作用完全ゼロの万能薬だったんですね。

(2008-08-03)

世界中どこにいっても善人はいますよね・・・と数日前に「義理・人情は世界共通？」を投稿したばかりで、今度は世界中どこにも詐欺をはたらこうとしている人々もいますよねという話をさせてください。

「振り込め詐欺」がさらに巧妙になっているそうです。「オレオレ詐欺」がようやく下火かと思いきや、最近は国税局や税務署員を装った「税金の還付」名目の「振り込め詐欺」が主流だそうです。キャッシュディスペンサーを操作させて多額の貯金などを知らない人の口座に振り込ませる手口で、被害額はすでに年間数百億円！

今時ケータイ片手に銀行のキャッシュディスペンサーに行くと銀行員が飛んでくるご時世です。

さて当社の話です。昨日、出勤すると英文のFAXが届いていました。送信元は

「Intrernal Revenue Service IRS.gov - Department of The Treasury」

アメリカの税務局のようなネーミングです。なになに、W-8BENというフォームを即刻提出せよ、という内容です。

W-8BENって何？IRSって誰？

という感じです。調べると、アメリカ人以外の外国人でも米国由来の所得や収益があれば課税対象になりますが、何らかの免税や減税措置があり、その手続きフォームがW-8BENらしいです。「出さなければ高額な課税がキミのもとへ」という脅しもはいっています。

当社は、海外発送することもありますので、収益がないといえばウソになりますが、微々たるもの。現地の消費税相当のものは法に則って申告しています。それ以上の税金などまったく身に覚えがない、というのが第一印象でした。

これがもし、何かしら「身に覚えがある」と、案外気分が動転して手口に乗ってしまうかもしれません。

W-8BENの内容ですが、氏名や住所はよいとして「パスポートのコピーを添付せよ」はさすがに怪しかったです。

法人にパスポートはない。当然のことです。

送り先のFAX番号をネットで検索すると、いきなり、悪徳業者として話題の電話番号。米国ワシントン州の悪徳業者らしい。パスポート番号やクレジットカード番号を収集しているようです。

海外事情に明るくない外国人に米国のお役所の権威を借りるところが、日本の国税局を装った税金還付詐欺とそっくりです。それとも権威に弱い日本人だけをターゲットにした手口なのでしょうか。


(2008-08-02)

当社が発行している香りの読み物冊子「香る生活」次号のリリースが9月1日決定しました。現在手分けして編集作業をやっています。

今回は、京都の老舗お香メーカーさんやカモミール畑の収穫レポートなどあります。

おもしろいところでは、ダルビッシュ選手の家族が運営するダルビッシュ・ギャラリーの話も掲載できそうです。



(2008-08-01)

半月ほどブログサーバーの移転作業をやってきましたが、明日8月1日から新しいサーバーへ引っ越すことになりました。

(旧)香水Biz備忘録　バージョン2
(新)香水Biz備忘録　バージョン3

2005年に「巷で評判なるブログとはいかようなもの？」と軽い気持ちで始めましたが、なんだかんだ2年半やってきました。ネタ不足から心理的に負担に感じることもあり、1年前更新できないスランプに陥りました。

平均的ですよね。そのとき、更新がないメール下さる方も。逆に書き続けることが私の「生存情報」になっていることに気づきました。


ところで、サーバーの引越はこれで3度目です。そこで新しいブログは「香水Biz備忘録　バージョン3」と個人的に呼んでいます。
(2008-07-31)